學生對主要研究感到疑慮的原因可能是多方面的。從對主要研究方法的缺乏了解，到對統(tǒng)計學的厭惡，或是對所需技能的不足……學生對于論文中的主要研究常常感到的緊張，往往可與考試前幾乎不可逾越的壓力相媲美。然而，進行研究和參加考試之間存在顯著差異。前者更具吸引力。你有權提出問題，并且有機會在某個領域做出一些小的貢獻。

現(xiàn)在，我們告訴你一個小秘密——其實進行研究并不那么難。關鍵在于學會遵循特定的程序，并知道何時做出特定的決定。這就是這份指南的用武之地;它提供全面開展畢業(yè)論文的初步研究工作的建議，幫助你做好論文寫作前的準備工作。

一、確定數(shù)據(jù)類型

你的主要研究的第一步是確定你的研究將使用的數(shù)據(jù)類型。一般來說，你可以選擇主要數(shù)據(jù)、次要數(shù)據(jù)和大數(shù)據(jù)。請注意，本指南關注的是主要研究——即使用主要數(shù)據(jù)的研究。盡管如此，了解每種數(shù)據(jù)方法都有一些好處。

1.主要數(shù)據(jù)

主要數(shù)據(jù)是由研究者自己收集的。在進行本科或研究生學位的主要研究時，你通常會主要依賴這種類型的數(shù)據(jù)。通常說主要數(shù)據(jù)是“實時”數(shù)據(jù)，意味著它是在研究項目進行時收集的。在這里，數(shù)據(jù)收集完全受研究者的直接控制。

2.次要數(shù)據(jù)

次要數(shù)據(jù)是由過去的其他人收集的，通?？梢酝ㄟ^過去的研究人員、政府來源以及各種在線和離線記錄來獲取。這種數(shù)據(jù)類型被稱為“過去數(shù)據(jù)”，因為它是在過去收集的。使用次要數(shù)據(jù)相對容易，因為你不必親自收集任何數(shù)據(jù)。然而，不總是能夠確定次要數(shù)據(jù)對你的項目是否百分之百相關，因為它是為了回答不同的研究問題而收集的。此外，次要數(shù)據(jù)的準確性也可能存在問題。

3.大數(shù)據(jù)

大數(shù)據(jù)是最復雜的數(shù)據(jù)類型，因此在本科或研究生學習中幾乎從不使用。大數(shù)據(jù)具有三個V特征：大量的數(shù)據(jù)、各種類型的數(shù)據(jù)和高速度的數(shù)據(jù)處理。由于大數(shù)據(jù)的復雜性，標準的數(shù)據(jù)處理程序不適用，你需要進行深入的培訓才能學會如何處理它。

二、確定主要研究方法

在進行主要研究時，你可以選擇依賴定性、定量或混合方法。每種方法將分別描述，然后我們將看一下根據(jù)你選擇的方法需要完成的具體步驟。

1.定性研究

定性研究具有探索性質。這意味著在主題沒有定量調查時常進行定性研究，你正在首次探索該主題。通過考慮特定個體的觀點，你關注反映動態(tài)(而不是固定)現(xiàn)實的特定含義。通過觀察或采訪人們，你可以了解他們對現(xiàn)實的看法。

2.定量研究

定量研究具有證實性質。因此，主要目標是通過依賴統(tǒng)計分析來證實或否定假設。在定量研究中，你將關注反映固定和可測量(而不是動態(tài))現(xiàn)實的數(shù)字數(shù)據(jù)。通過使用大樣本并通過可靠工具測試參與者，你試圖將你的發(fā)現(xiàn)推廣到更廣泛的人群。

3.混合研究

混合研究結合了定性和定量方法。目標是比單一方法更全面地了解一個主題。通常，混合方法涉及首先進行定性研究，然后通過定量研究予以補充。

因此，首先通過一個關注特定個體意義的小規(guī)模研究來探索現(xiàn)象，然后試圖通過更大的樣本形成假設并進行測試。你還可以依賴其他混合方法，這將在后面進行描述。

三、了解優(yōu)勢與局限

定性研究的主要優(yōu)勢之一在于你可以深入細致地探討一個主題。這是因為你將放大鏡對準特定的人物或事件。通過專注于這種深入的觀點，你可以理解與研究主題相關的具體含義、事件、行為、思想和環(huán)境。在定性研究中獲得的信息比定量研究更為詳細。

然而，定性研究無法達到的目標也有很多。由于你正在調查一組特定的人，無法將研究結果推廣到更廣泛的人群。在定性方法中，建立研究的質量也更為困難。在這里，研究的質量取決于你自己的技能以及在解釋結果時避免偏見的能力。最后，定性研究涉及解釋多個觀點，這使得很難達成共識并確定結果和結論的“底線”。

四、選擇特定的定性方法

有幾種類型的定性方法，你需要決定哪一種對你的研究問題最相關。最常見的定性方法包括觀察、訪談、焦點小組和案例研究。讓我們分別討論每一種。

1.觀察

觀察，顧名思義，涉及觀察一群個體在他們自己的環(huán)境中。作為研究者，你的角色是沉浸在這個環(huán)境中，觀察感興趣的行為。你可以參與與參與者的互動，因此扮演一個參與者的角色，也可以作為旁觀者和觀察者。你需要完成一個事先準備好的觀察檢查表，其中記錄參與者的行為。

2.訪談

訪談是最常見的定性方法。在訪談中，你的角色是依賴預先確定的問題，探討參與者的理解、觀點、態(tài)度、感受等。根據(jù)你的研究主題，你也可以在問題結構上偏離，探討當前看似相關的內容。主要目的始終是了解參與者自己的主觀觀點。

3.焦點小組

焦點小組類似于訪談，只是它們是與多個人進行的。焦點小組的參與者通常來自不同的人口背景。你的角色是引導他們進行開放式討論，并探討他們對某個主題的理解。

在訪談和焦點小組中，你應該記錄你的會話，并在事后將其轉錄。

4.案例研究

案例研究關注與你的研究主題相關的特定個人或組織。選擇這些個人和組織進行案例研究的原因是它們提供了一個有趣、不尋?；蛱貏e啟示性的情境。你的角色是探討案例研究如何為你的研究提供信息。

五、選擇參與者

在選擇參與者時，首先需要問自己誰是你的參與者。如上所述，在進行觀察、訪談和焦點小組時，你的參與者將是一組人，而在進行案例研究時，將是一個人或組織。

要確定這些個體(或組織)將是誰，你必須參考你的研究問題。你還需要決定參與者的數(shù)量，定性研究中通常較低，并決定參與者是否應該來自相似或不同的背景。問自己：什么需要連接它們，什么需要區(qū)分它們?

選擇參與者涉及決定你將如何招募他們。觀察研究通常有一個預先確定的環(huán)境，你的參與者在這個環(huán)境中操作，這使得招募變得簡單，因為你知道你的參與者在哪里。案例研究不需要招募，因為你調查的對象是一個預定義的人或組織。

然而，訪談和焦點小組需要更為精細的招募方法，因為你的參與者需要代表某個特定的目標群體。這里的一種常見的招募方法是“雪球技術”，即你現(xiàn)有的參與者自己招募更多的參與者。否則，你需要確定連接你的參與者的因素，并嘗試在他們都操作的地點招募他們。

還要記住，你的參與者始終需要簽署知情同意書，同意參與研究(有關知情同意和研究倫理的更多信息，請參見下文第9步)。

六、選擇測量方法

定性研究涉及使用測量方法，盡管這些方法比定量研究中使用的方法簡單得多。觀察研究通常包括一個清單，您在其中記錄觀察到的事物。焦點小組、訪談和大多數(shù)案例研究使用結構化或半結構化訪談。結構化訪談依賴于預定的一組問題，而半結構化訪談則結合了預定的問題與進一步探討回答的機會。

在大多數(shù)情況下，您會希望使用半結構化訪談，因為它們使您能夠引導出更詳細的回答。

在使用觀察時，您需要制定觀察清單;在使用訪談時，您需要制定訪談問題。觀察清單很容易創(chuàng)建，因為它涉及您預先確定的觀察重點。這可能包括參與者的姓名(如果他們要保持匿名，可能是編號)、他們的人口統(tǒng)計特征以及您正在觀察的任何事物。

在制定訪談問題時，您需要參考研究問題，有時還需要參考相關文獻。例如，如果您的訪談關注玩電腦游戲的動機，您可以制定與研究問題相關的一般問題，比如，“什么最激勵您玩電腦游戲?”。

然而，通過查閱相關文獻，您可能會發(fā)現(xiàn)有些人玩游戲是因為他們感到有競爭力，于是決定詢問您的受訪者，“玩游戲是否滿足了您對競爭力的需求?”

無論是觀察清單還是訪談問題的制定，都應該始終咨詢您的導師的建議。

七、選擇分析方法

在分析定性研究結果時，您不需要依賴復雜的統(tǒng)計學方法。這是因為您不會使用任何數(shù)值數(shù)據(jù)。(請注意，您確實需要計算參與者的平均年齡，以及根據(jù)性別、教育背景、種族等分布的百分比)。對于定性研究，您的數(shù)據(jù)分析依賴于對數(shù)據(jù)進行編碼并找到其中的主題。

編碼的過程應該很直接。您只需閱讀觀察清單或訪談記錄，然后劃出每個有趣的觀察或答案。

在數(shù)據(jù)中找到主題涉及將編碼的觀察/答案分組成模式。這是一個將編碼進行分組的簡單過程，可能需要一些時間，但通常是有趣的工作。在編碼和找到數(shù)據(jù)主題時，有不同的選擇。這些包括主題分析、解釋性現(xiàn)象學分析、持續(xù)比較分析、敘事分析和話語分析。讓我們對這些進行定義。

主題分析是最常用的程序。其目標是對數(shù)據(jù)進行編碼，搜索編碼之間的主題，回顧主題，并為主題命名。解釋性現(xiàn)象學分析與主題分析相同，但專注于理解在給定環(huán)境中某個人如何理解一種現(xiàn)象。

在持續(xù)比較分析中，將一段數(shù)據(jù)(一個主題，一個陳述)與所有其他數(shù)據(jù)進行比較，以檢測相似之處或差異;這種比較旨在理解數(shù)據(jù)之間的關系。敘事分析也提取主題，但它關注參與者在語言上如何表達他們的經驗。

最后，話語分析也關注語言，但其目標是理解語言與塑造人們思想和行為的影響之間的關系。

八、了解研究程序

進行定性研究的程序相當直截了當。在招募參與者之后，您需要安排觀察時間(對于觀察)或采訪時間(對于采訪、焦點小組和案例研究)。在觀察和采訪過程中，您正在收集數(shù)據(jù)。正如前文所述，您始終需要記錄您的采訪，并在之后進行轉錄。觀察檢查表只需在觀察過程中完成。

一旦您的數(shù)據(jù)被收集，您就可以進行結果分析，然后您應該準備好撰寫最終報告。

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